von Zuerst schaue ich mir den Becher an, bevor ich ihn überhaupt öffne.
Ist die Verpackung beschädigt? Ist der Deckel ungewöhnlich stark gewölbt? Läuft irgendwo Flüssigkeit heraus? Gibt es andere Auffälligkeiten?
Wenn mir bereits die Verpackung merkwürdig vorkommt, gehe ich kein unnötiges Risiko ein.
Sieht alles normal aus, öffne ich den Becher und schaue mir die Oberfläche genau an.
Besonders eindeutig ist Schimmel. Sobald Schimmel sichtbar ist, wird der gesamte Joghurt entsorgt. Es reicht nicht, nur die sichtbare Stelle mit einem Löffel abzunehmen und den Rest zu essen.
Danach kommt der Geruch.
Normaler Naturjoghurt riecht typischerweise frisch und leicht säuerlich. Wenn er dagegen ungewöhnlich, gärig, muffig oder einfach deutlich anders als gewohnt riecht, sollte man ihn nicht mehr essen.
Erst wenn Aussehen und Geruch völlig unauffällig sind, kann bei einem Produkt mit überschrittenem MHD eine kleine Geschmacksprobe sinnvoll sein. Schmeckt auch diese normal, spricht bei einem korrekt gelagerten Produkt vieles dafür, dass es noch genießbar ist.
Dieses Prinzip wird manchmal sehr einfach zusammengefasst:
anschauen – riechen – vorsichtig probieren.
Allerdings gilt das ausdrücklich für Lebensmittel mit Mindesthaltbarkeitsdatum, nicht als Methode, um ein überschrittenes Verbrauchsdatum zu ignorieren.
Die Flüssigkeit oben auf dem Joghurt bedeutet übrigens nicht automatisch, dass er schlecht ist
Das hat mich früher selbst irritiert.
Man öffnet einen Joghurt und oben schwimmt plötzlich eine dünne, leicht gelbliche Flüssigkeit. Schnell sieht das so aus, als hätte sich der Joghurt bereits getrennt und wäre verdorben.
Oft handelt es sich dabei aber lediglich um Molke.
Sie kann sich während der Lagerung vom festeren Bestandteil des Joghurts absetzen. Normalerweise kann man sie einfach wieder unterrühren.
Die Flüssigkeit allein ist also kein zuverlässiges Verderbniszeichen.
Ganz anders sieht es bei sichtbarem Schimmel, ungewöhnlicher Verfärbung oder deutlich unangenehmem Geruch aus. Dann wird nicht lange diskutiert.
Geöffneter Joghurt ist eine andere Geschichte
Ein Punkt wird bei der ganzen Diskussion häufig vergessen.
Es macht einen erheblichen Unterschied, ob der Becher ungeöffnet seit einigen Tagen über dem MHD liegt oder ob er bereits geöffnet wurde.
Sobald ich einen Joghurt öffne, können Mikroorganismen aus der Umgebung hineingelangen. Vielleicht war ein benutzter Löffel darin, vielleicht stand der Becher während des Frühstücks eine halbe Stunde auf dem Tisch oder wurde mehrfach aus dem Kühlschrank genommen.
Deshalb ist das ursprüngliche Mindesthaltbarkeitsdatum nach dem Öffnen nicht mehr der einzige entscheidende Faktor.
Geöffneten Joghurt sollte man gekühlt aufbewahren, sauber entnehmen und zeitnah verbrauchen. Je häufiger er geöffnet und wieder zurückgestellt wird, desto wichtiger ist die sorgfältige Kontrolle.
Ich schreibe bei größeren Packungen inzwischen manchmal sogar das Öffnungsdatum auf den Deckel. Das klingt etwas übertrieben, ist aber erstaunlich praktisch.
Auch der Platz im Kühlschrank spielt eine Rolle
Joghurt gehört dauerhaft in den Kühlschrank.
Und möglichst nicht dorthin, wo die Temperatur ständig stark schwankt.
Die Kühlschranktür ist beispielsweise praktisch, wird aber bei jedem Öffnen wärmer als viele Bereiche weiter hinten im Kühlschrank. Für empfindliche Lebensmittel ist ein konstant kalter Bereich meist die bessere Wahl.
Auch die allgemeine Kühlschranktemperatur sollte man nicht unterschätzen. Das Bundeszentrum für Ernährung empfiehlt für den Kühlschrank höchstens etwa 7 °C, wobei empfindliche Lebensmittel besonders kühl gelagert werden sollten.
Wer seinen Kühlschrank noch nie überprüft hat, kann einmal ein Kühlschrankthermometer hineinlegen. Die tatsächliche Temperatur überrascht manchmal.
Denn wenn Lebensmittel dauerhaft zu warm gelagert werden, hilft einem auch das aufgedruckte Datum nur begrenzt.
Was ich mit meinem neun Tage „abgelaufenen“ Joghurt gemacht habe
Zurück zu meinem Frühstück.
Der Becher war ungeöffnet und unbeschädigt. Nach dem Öffnen sah die Oberfläche normal aus. Kein Schimmel, keine ungewöhnliche Verfärbung. Der Geruch war ebenfalls genau so, wie ich ihn von diesem Naturjoghurt kannte.
Also probierte ich eine winzige Menge.
Auch geschmacklich war nichts Auffälliges festzustellen.
Ich habe ihn gegessen.
Aber daraus würde ich niemals die Regel ableiten:
„Joghurt ist immer neun Tage nach dem MHD gut.“
Genau das wäre der falsche Schluss.
Bei einem anderen Becher können Lagerbedingungen und Zustand vollkommen anders sein.
Warum Joghurt überhaupt relativ lange haltbar sein kann
Joghurt ist ein fermentiertes Milchprodukt. Bei seiner Herstellung wandeln Milchsäurebakterien einen Teil des Milchzuckers in Milchsäure um. Dadurch entsteht unter anderem der typische säuerliche Geschmack.
Zusammen mit hygienischer Herstellung, Kühlung und der verschlossenen Verpackung trägt das dazu bei, dass industriell hergestellter Joghurt vergleichsweise gut lagerfähig ist.
Das erklärt auch, warum ein überschrittenes MHD nicht automatisch bedeutet, dass sich das Produkt über Nacht von „gut“ zu „verdorben“ verwandelt.
Trotzdem ist Joghurt natürlich nicht unbegrenzt haltbar.
Irgendwann können sich Geruch, Geschmack und Konsistenz verändern oder es kann zu mikrobiellem Verderb kommen.
Diese Anzeichen würde ich ernst nehmen
Bei sichtbarem Schimmel gibt es für mich keine Diskussion: weg damit. Dasselbe gilt bei einer beschädigten oder auffälligen Verpackung sowie bei deutlich ungewöhnlichem Geruch oder Geschmack.
Auch ungewöhnliche Verfärbungen sollte man ernst nehmen.
Und noch etwas: Wenn man beim Öffnen bereits ein ungutes Gefühl hat und das Produkt offensichtlich anders aussieht als normalerweise, muss man nicht versuchen, ein paar Cent zu retten.
Lebensmittelverschwendung zu vermeiden ist sinnvoll. Verdächtige Lebensmittel auf Biegen und Brechen essen zu wollen, dagegen nicht.
Der vernünftige Mittelweg ist entscheidend.
Kann man älteren Joghurt einfach zum Backen verwenden?
Diesen Satz hört man erstaunlich oft:
„Wenn du ihn nicht mehr pur essen willst, mach einfach Kuchen daraus.“
Das halte ich für eine schlechte Faustregel.
Verdorbener Joghurt wird durchs Backen nicht automatisch zu einem Lebensmittel, das man bedenkenlos verwenden sollte.
Wenn der Joghurt dagegen nach Überschreiten des MHD sorgfältig geprüft wurde und vollkommen normal ist, kann man ihn selbstverständlich genauso verwenden wie sonst – beispielsweise für Kuchen, Pfannkuchen, Dressings oder einen Dip.
Der Backofen ist aber kein Trick, um eindeutig verdorbene Lebensmittel noch zu retten.
Und was ist mit Fruchtjoghurt?
Auch hier gilt grundsätzlich dasselbe Prinzip: Das MHD ist kein automatisches Wegwerfdatum.
Allerdings können verschiedene Joghurts unterschiedliche Rezepturen enthalten. Früchte, Zucker, weitere Zutaten und Herstellungsverfahren unterscheiden sich von Produkt zu Produkt.
Deshalb würde ich auch hier keine universelle Zahl nennen.
Bei Naturjoghurt erkennt man Veränderungen manchmal besonders leicht, weil man ziemlich genau weiß, wie Farbe, Geruch und Geschmack normalerweise sein sollten. Bei stark aromatisierten Produkten kann die Beurteilung schwieriger sein.
Im Zweifel sollte man vorsichtiger sein.
Warum wir trotzdem so viel Joghurt wegwerfen
Das Problem ist eigentlich verständlich.
Ein Datum wirkt eindeutig.
Steht auf einem Becher der 15. August und heute ist der 20. August, entsteht automatisch das Gefühl, dass etwas nicht mehr stimmen kann.
Aber „mindestens haltbar bis“ bedeutet eben etwas anderes als „ab diesem Zeitpunkt verdorben“.
Genau deshalb wird seit Jahren versucht, Verbraucher stärker über den Unterschied zwischen Mindesthaltbarkeits- und Verbrauchsdatum aufzuklären.
Denn Lebensmittel wegzuwerfen, die noch völlig in Ordnung sind, kostet nicht nur Geld. Für ihre Herstellung wurden Milch, Energie, Verpackung, Transport und Kühlung benötigt.
Das bedeutet natürlich nicht, dass man jedes alte Lebensmittel essen sollte.
Es bedeutet lediglich, dass man MHD und Verbrauchsdatum richtig interpretieren sollte.
Meine einfache Regel für den Kühlschrank
Bei einem ungeöffneten Joghurt mit überschrittenem Mindesthaltbarkeitsdatum schaue ich nicht ausschließlich auf die Zahl der vergangenen Tage. Ich kontrolliere zuerst Verpackung und Lagerung und anschließend Aussehen und Geruch. Ist alles unauffällig, kann vorsichtig geprüft werden, ob auch der Geschmack normal ist.
Bei Schimmel oder eindeutig auffälligem Geruch, Geschmack oder Aussehen wird der Joghurt entsorgt.
Bei einem überschrittenen Verbrauchsdatum gehe ich dagegen kein Experiment ein.
Und bei bereits geöffnetem Joghurt bin ich deutlich vorsichtiger und verbrauche ihn möglichst zeitnah.
Eigentlich ist es erstaunlich, wie viel Verwirrung ein einziges kleines Datum auf einem Plastikdeckel verursachen kann.
Seit ich den Unterschied kenne, werfe ich einen Joghurt jedenfalls nicht mehr automatisch weg, nur weil das Mindesthaltbarkeitsdatum gestern überschritten wurde.
Ich schaue erst hin.
Denn manchmal ist der Becher tatsächlich nicht mehr gut.
